La principauté d’Andorre est un petit pays du sud de l’Europe qui s’étend sur une superficie de 468 km2. Situé au cœur des Pyrénées entre l’Espagne et la France, ce territoire s’élève en moyenne à une altitude de 1 996 mètres au-dessus du niveau de la mer. La capitale, Andorre-la-Vieille, est découpée en sept communes qui abritaient un total de 84 484 habitants en 2008. Le catalan est la langue officielle de ce pays.
Neige et nature: L’Andorre est exposée à un climat méditerranéen de haute montagne, où les températures sont froides en hiver et douces en été. La principauté affiche un taux élevé de jours d’ensoleillement et le climat y est sec. Elle possède deux domaines skiables nés de la fusion de plusieurs stations de ski et abrite un complexe de loisirs et de ski de fond:
- Grandvalira: fusion des stations de Pas de la Case-Grau Roig et de Soldeu-El Tarter.
- Vallnord: fusion des stations de ski de Pal, d’Arinsal et d’Ordino-Arcalís.
- Naturlandia: implanté dans la zone de La Rabassa, le point culminant de ce parc s’élève à 2 160 m d’altitude et son point le plus bas est situé à 1 960 m. Ce site abrite 15 km de parcours balisés découpés en 5 pistes de différent niveau.
Culture et architecture: L’Andorre est le pays du monde qui possède le plus grand nombre de monuments romans au mètre carré. L'église de Santa Coloma, érigée entre le ixe et le xe siècles, est l’une des rares églises romanes du monde couronnée d’un clocher cylindrique datant du xiie siècle. On y découvre des architectures au style particulièrement distinct comme l’église de Meritxell ou celle de Sant Joan de Caselles, entre autres.
Shopping: Le secteur secondaire est principalement dominé par les industries de transformation (cigarettes, cigares et meubles) et les industries primaires. Actuellement, le secteur tertiaire représente, d’après les estimations, 80 % du PIB andorran, et le tourisme constitue la principale source de revenus de l’économie andorrane. Neuf millions de personnes viennent visiter la principauté chaque année, attirées par ses conditions de paradis fiscal, ses stations de ski et la différence des prix pratiqués dans le commerce par rapport aux pays voisins.
Économie et gouvernement: L’Andorre, placée sous le régime politique de principauté parlementaire, se profile comme un État social et démocratique de droit. Ses deux chefs d’État sont l’évêque d’Urgell et le président de la République française.
Bien que la principauté ne dispose pas de monnaie officielle – elle utilise l’euro comme monnaie fiduciaire depuis le 1er janvier 2002 –, celle-ci voit sa croissance se développer à travers le tourisme et, de manière spéciale, à travers sa condition de paradis fiscal.
Éducation: L’Andorre abrite trois systèmes d’éducation dispensés dans des centres d’enseignement primaire, secondaire et de formation professionnelle:
- 1. Enseignement andorran: rattaché au ministère andorran de l’Éducation, de la Culture et de la Jeunesse.
- 2. Enseignement espagnol: rattaché au ministère espagnol de l’Éducation.
- 3. Enseignement français: rattaché au ministère français de l’Éducation nationale.
- 4. Études supérieures: l’Université d’Andorre a été fondée en 1997. De caractère public, elle a passé des accords de collaboration auprès de plusieurs universités espagnoles et françaises.